jaren 80 en 90

Wereld verandert, maar optocht blijft

In de jaren 80 en 90 gebeurt er van alles in de wereld: de val van de Berlijnse muur, het uiteenvallen van machtsblokken en een oorlog in de Perzische Golf die de wereld bezighoudt. Voor de Grote Optocht zijn deze ontwikkelingen meestal juist een bron van inspiratie, al wordt de Golfcrisis in de optocht van 1991 zorgvuldig vermeden. In 1981 viert Oeteldonk haar 99-jarig bestaan. Het motto "Bekantuneeuw" komt veelvuldig in de optocht terug. In 1998 schrijft het Brabants Dagblad over "de langste optocht ooit". 

De praalwagens zijn al sinds jaar en dag belangrijke publiekstrekkers, maar de loopgroepen en individuele deelnemers worden ook steeds meer gewaardeerd. In 1983 wordt voor de laatstgenoemde categorie dan ook een speciale prijs ingesteld. Het Brabant Dagblad schrijft in 1993: "Kleine kolder maakt ook dit jaar weer de optocht". Een groot compliment voor deelnemers die met een kleine act veel mensen heel hard laten lachen. 

Een dieptepunt wordt bereikt als in 1990 - vanwege een voorjaarsstorm - de optocht voor de eerste keer niet op carnavalsmaandag door Oeteldonk trekt. Gelukkig wordt de schade ingehaald op 25 maart, Halfvasten. Overigens is er een groepje (met de naam "Da's Nix") dat zowel in de storm op carnavalsmaandag als op Halfvasten meeloopt. Dat is nog eens doorzettingsvermogen!